Laboratoire Steve Lacroix

La recherche menée au cours des dernières années a grandement contribué à démontrer l'importance de la réponse immunitaire dans les mécanismes de dégénérescence et régénérescence du système nerveux central (SNC). La sclérose en plaques (SP), par exemple, est une maladie attribuable à un dérèglement de la réponse immunitaire ayant pour conséquence l'attaque des cellules nerveuses et leurs gaines de myéline par des cellules immunitaires auto-agressives. Paradoxalement, les cellules immunitaires pourraient influencer positivement la régénérescence d'axones lésés dans des modèles de lésion des nerfs périphériques et de la moelle épinière (Barrette et al., J Neurosci, 2008). Cependant, bien que la réponse immunitaire qui se développe à la suite d'une blessure affligeant le système nerveux soit essentielle pour la réparation tissulaire et la régénération axonale, d'autres études ont démontré qu'une telle réponse dans le SNC pourrait également contribuer à la dégénérescence tissulaire secondaire et la formation de la cicatrice gliale. Même si les résultats de ces études semblent à première vue diamétralement opposés, des travaux récents suggèrent que ces divergences pourraient être attribuables à l'existence de différents sous-types de cellules immunitaires aux propriétés distinctes (pro- vs. anti-inflammatoires; trophiques vs. cytotoxiques; pro- vs. anti-angiogéniques). Une meilleure compréhension des rôles des différents sous-types de cellules immunitaires dans le SNC lésé/malade pourrait donc mener à des contributions très significatives pour la recherche fondamentale et même à des débouchés sur le plan clinique.

La recherche présentement en cours dans notre laboratoire sera décrite sous la forme de projets faisant appel à des modèles murins pour les désordres neurologiques suivants:

1) LA LESION DE LA MOELLE EPINIERE (LME)
2) LA LESION DE NERFS PERIPHERIQUES
3) LA SCLEROSE EN PLAQUES (SP)